El Premio Vanguardia de la Ciencia reconoce una investigación sobre una nueva inmunoterapia para tratar el cáncer en su 15ª edición
La investigación "Una nueva inmunoterapia para tratar el cáncer", liderada por Aura Muntasell, del Hospital del Mar Research Institute, ha sido la ganadora de la 15ª edición del Premio Vanguardia de la Ciencia, una iniciativa impulsada conjuntamente por la Fundació Catalunya La Pedrera y La Vanguardia para dar visibilidad a la investigación de excelencia liderada por mujeres y contribuir a reducir la brecha de género en el ámbito científico.
El estudio, publicado en Nature Immunology, ha sido el más votado por los lectores de La Vanguardia, con un 25 % de los votos ponderados. La investigación ha desarrollado una estrategia de edición genética para potenciar la eficacia de las células asesinas naturales (NK), responsables de eliminar células tumorales. El trabajo identifica el gen SMAD4 como una pieza clave para que estas células superen los mecanismos que utilizan algunos tumores para escapar del sistema inmunitario, abriendo nuevas perspectivas para el desarrollo de inmunoterapias más eficaces.
La segunda posición ha sido para la investigación "Cómo el embarazo cambia el cerebro de la madre", liderada por Susana Carmona, del Instituto de Investigación Sanitaria Gregorio Marañón, que ha obtenido un 19,5 % de los votos ponderados. Publicado en Nature Communications, el estudio ha realizado un seguimiento de 127 mujeres antes, durante y después del embarazo y demuestra que la gestación provoca una profunda reorganización del cerebro materno. Lejos de representar un deterioro, estos cambios podrían reflejar un proceso de adaptación cerebral a las nuevas demandas de la maternidad.
El tercer puesto ha sido para la investigación "Los incendios aumentan la productividad marina", liderada por Maria Gonçalves y Elisa Bergas, del Barcelona Supercomputing Center (BSC), con un 14,4 % de los votos ponderados. Publicado en Nature Climate Change, el estudio muestra que el hierro transportado por el humo de los incendios forestales puede estimular el crecimiento del fitoplancton en determinadas regiones oceánicas y contribuir a la captura de CO₂. Mediante modelos del sistema Tierra, las investigadoras apuntan que este fenómeno podría intensificarse durante las próximas décadas como consecuencia del aumento de los incendios provocado por el cambio climático.
En esta decimoquinta edición, el Premio Vanguardia de la Ciencia ha registrado una participación récord, con 112 candidaturas, un 56 % más que el año anterior. Las ocho investigaciones finalistas, todas ellas lideradas por mujeres y desarrolladas en centros de investigación de referencia de España, fueron seleccionadas por un jurado científico independiente y posteriormente sometidas a votación popular a través de la web de La Vanguardia.
Desde su creación, el Premio Vanguardia de la Ciencia se ha consolidado como una iniciativa de referencia para acercar la investigación de excelencia a la ciudadanía, reconocer el talento científico femenino y dar visibilidad a investigaciones que contribuyen a afrontar algunos de los grandes retos sociales, ambientales y sanitarios de nuestro tiempo.
El galardón es honorífico y se entregará el 9 de noviembre en La Pedrera, sede de la Fundació Catalunya La Pedrera, en un acto abierto al público en el que los equipos de las tres investigaciones premiadas presentarán sus trabajos y compartirán los principales resultados de sus investigaciones.
