El Premi Vanguardia de la Ciència reconeix una investigació sobre una nova immunoteràpia per tractar el càncer en la seva 15a edició
La investigació "Una nova immunoteràpia per tractar el càncer", liderada per Aura Muntasell, de l'Institut Hospital del Mar d'Investigacions Mèdiques, ha estat la guanyadora de la 15a edició del Premi Vanguardia de la Ciència, una iniciativa impulsada conjuntament per la Fundació Catalunya La Pedrera i La Vanguardia per donar visibilitat a la recerca d'excel·lència liderada per dones i contribuir a reduir la bretxa de gènere en l'àmbit científic.
L'estudi, publicat a Nature Immunology, ha estat el més ben valorat pels lectors i lectores de La Vanguardia, amb un 25 % dels vots ponderats. La recerca ha desenvolupat una estratègia d'edició genètica per potenciar l'eficàcia de les cèl·lules assassines naturals (NK), responsables d'eliminar cèl·lules tumorals. El treball identifica el gen SMAD4 com una peça clau perquè aquestes cèl·lules superin els mecanismes que utilitzen alguns tumors per escapar del sistema immunitari, obrint noves perspectives per al desenvolupament d'immunoteràpies més eficaces.
La segona posició ha estat per a la investigació "Com l'embaràs canvia el cervell de la mare", liderada per Susana Carmona, de l'Instituto de Investigación Sanitaria Gregorio Marañón, que ha obtingut un 19,5 % dels vots ponderats. Publicat a Nature Communications, l'estudi ha fet el seguiment de 127 dones abans, durant i després de l'embaràs i demostra que la gestació provoca una reorganització profunda del cervell matern. Lluny de representar un deteriorament, aquests canvis podrien reflectir un procés d'adaptació cerebral a les noves demandes de la maternitat.
El tercer lloc ha estat per a la recerca "Els incendis augmenten la productivitat marina", liderada per Maria Gonçalves i Elisa Bergas, del Barcelona Supercomputing Center (BSC), amb un 14,4 % dels vots ponderats. Publicat a Nature Climate Change, l'estudi mostra que el ferro transportat pel fum dels incendis forestals pot estimular el creixement del fitoplàncton en determinades regions oceàniques i contribuir a la captura de CO₂. Mitjançant models del sistema Terra, les investigadores apunten que aquest fenomen es podria intensificar durant les pròximes dècades com a conseqüència de l'augment dels incendis provocat pel canvi climàtic.
En aquesta quinzena edició, el Premi Vanguardia de la Ciència ha registrat una participació rècord, amb 112 candidatures, un 56 % més que l'any anterior. Les vuit investigacions finalistes, totes liderades per dones i desenvolupades en centres de recerca de referència de l'Estat, van ser seleccionades per un jurat científic independent i posteriorment sotmeses a votació popular a través del web de La Vanguardia.
Des de la seva creació, el Premi Vanguardia de la Ciència s'ha consolidat com una iniciativa de referència per apropar la recerca d'excel·lència a la ciutadania, reconèixer el talent científic femení i donar visibilitat a investigacions que contribueixen a afrontar alguns dels grans reptes socials, ambientals i sanitaris del nostre temps.
El guardó és honorífic i es lliurarà el 9 de novembre a La Pedrera, seu de la Fundació Catalunya La Pedrera, en un acte obert al públic en què els equips de les tres investigacions guardonades presentaran els seus treballs i compartiran els principals resultats de les seves recerques.
