Premi Vanguardia de la Ciència

El premi, inspirat en l’exemple de la revista Science, que cada desembre designa un ‘Avenç de l’any’, és honorífic i premia l’avenç científic més important de l’any a Espanya.

Iniciativa de la Fundació Catalunya La Pedrera i de La Vanguardia per donar visibilitat a la investigació d’excel·lència

Què és el Premi Vanguardia de la Ciència?

La Fundació Catalunya La Pedrera promou el Premi Vanguardia de la Ciència amb l’objectiu de fomentar l’excel·lència en l'àmbit de la recerca, i donar visibilitat a les aportacions rellevants que estan fent tantes dones en el camp de la ciència, reconèixer la seva feina, posar-la en valor i posicionar-les com a models de referència per a futures generacions.

Cal donar a conèixer els projectes que estan duent a terme les investigadores per trencar definitivament amb una realitat que encara manté la dona científica poc visible, poc reconeguda i poc present en posicions de lideratge i responsabilitat.

El premi, que s’atorga des del 2010, està inspirat en l’exemple de la revista 'Science', que cada desembre designa un ‘Avenç de l’any’. El guardó és honorífic i vol donar visibilitat a algunes investigacions realitzades a Espanya.

El premi s'atorga a partir d'un vot ponderat entre les opinions dels lectors de La Vanguàrdia, que poden votar les investigacions finalistes i que es valoren en un 50%; i les del comitè científic assessor de prestigi, que escull entre els projectes de recerca que s’hi presenten i que es valora en un altre 50%. Aquest premi és fruit de la col·laboració entre el Grup Godó i la Fundació.

MÉS INFORMACIÓ

Premi Vanguardia de la Ciència 2026

El Premi Vanguardia de la Ciència 2026 està en marxa!

Presentació dels treballs fins al 28 de febrer!

Convocatòria Premi Vanguàrdia de la Ciència 2026 Bases Premi Vanguardia de la Ciència 2026

Les investigacions finalistes de 2026

1r Premi. Una nova inmunoteràpia per tractar el càncer

Aura Muntasell (Instituto IMIM).

El sistema immunitari és capaç de reconèixer i eliminar cèl·lules tumorals abans que es converteixin en un càncer, però molts tumors aconsegueixen escapar-se d'aquesta vigilància mitjançant estratègies d'immunosupressió. Entre elles destaca la secreció de molècules com TGF-beta o activina A, que actuen com a inhibidors de l'activitat de les cèl·lules defensives. En aquest context, l‟equip d‟Aura Muntasell ha desenvolupat una estratègia d‟edició genètica per potenciar l‟eficàcia de les cèl·lules assassines naturals (NK), responsables de destruir cèl·lules infectades o transformades.

El treball, publicat a Nature Immunology, identifica el gen SMAD4 com a peça clau en la resposta de les cèl·lules NK al TGF-beta. En anul·lar aquest gen mitjançant enginyeria genètica, les cèl·lules perden la sensibilitat a aquest fre tumoral, però conserven —i fins i tot milloren— la capacitat per penetrar en el teixit tumoral.

Llegir article complet

2n Premi. Com l'embaràs canvia el cervell de la mare

Susana Carmona (Institut Gregorio Marañón).

L'embaràs provoca una de les transformacions biològiques més intenses de l'organisme humà, però els seus efectes sobre el cervell han estat poc estudiats fins fa pocs anys. L?equip de Susana Carmona investiga com la gestació remodela l?estructura cerebral i quines implicacions té aquest procés per a la salut mental de les mares. En el seu darrer treball, publicat a Nature Communications, el grup ha realitzat un seguiment longitudinal de 127 dones abans, durant i després de l'embaràs, incorporant mesures hormonals, de neuroimatge i variables conductuals. Els resultats mostren una reducció generalitzada del volum de substància grisa al cervell, especialment al gruix cortical, amb canvis marcats al voltant del part. Lluny d'interpretar-se com un deteriorament, aquest ajustament podria reflectir processos de reorganització i especialització cerebral per adaptar-se a les demandes de la maternitat.

L'equip del CRG fa més d'una dècada que estudia l'espliceosoma. Es tracta d'un projecte internacional que involucra més de 10 centres de recerca d'Europa i els Estats Units, on destaca la participació de l'Institut Europeu de Bioinformàtica (EMBL-EBI) i la Universitat de Harvard.

Llegir article complet

3r Premi. Els incendis augmenten la productivitat marina

Maria Gonçalves i Elisa Bergas (BSC).

El fum dels incendis forestals conté partícules microscòpiques de ferro capaces de viatjar milers de caure a l'oceà. A determinades regions marines on aquest micronutrient escasseja, com l'Atlàntic Nord, aquesta aportació de ferro pot estimular el creixement del fitoplàncton, la base de la cadena tròfica marina i un dels principals organismes que capturen CO₂ de l'atmosfera mitjançant fotosíntesi.

L'estudi liderat per Elisa Bergas (a la pantalla a la foto) i Maria Gonçalves, publicat a Nature Climate Change, analitza com l'augment dels incendis impulsat pel canvi climàtic podria intensificar aquest fenomen durant les properes dècades. Utilitzant models del sistema Terra, les investigadores han mostrat que les emissions de ferro procedents d'incendis es podrien multiplicar fins a 1,8 vegades a finals de segle, especialment a regions boreals de l'hemisferi nord.

Llegir article complet

Finalista. Les agües superficials emeten un gas que escalfa el clima

Elisabeth León-Palmero (Universidad de Granada).

L'òxid nitrós (N₂O) és un dels gasos d'efecte hivernacle més potents i la causa principal de destrucció de la capa d'ozó, però alguns dels seus mecanismes d'emissió segueixen sense explicació. El treball liderat per Elizabeth León-Palmero, publicat a la revista Science, identifica per primera vegada una via fotoquímica capaç de generar òxid nitrós de forma abiòtica en aigües superficials exposades a la llum solar. La investigació va sorgir després de detectar que les emissions de N₂O eren molt més grans durant el dia que a la nit, cosa que no encaixava amb els processos biològics coneguts.

Per comprovar si hi havia un mecanisme químic independent dels microorganismes, l'equip de León-Palmero va incubar mostres d'aigua dolça i marina en recipients transparents a la radiació ultraviolada i va observar que l'òxid nitrós només es produïa en presència de llum.

Llegir entrevista

Finalista. La IA millora l'estudi de les malalties rares

Mafalda Dias (CRG).

La majoria de les malalties rares segueixen sense diagnòstic clar, fins i tot amb la seqüenciació genòmica ja incorporada a la pràctica clínica. Cada genoma humà conté milers de variants i distingir quins són realment patogèniques és una tasca que encara planteja dificultats importants. Per abordar aquest problema, l'equip liderat per Mafalda Dias ha desenvolupat popEVE, un model d'IA d'aprenentatge profund (deep learning) que utilitza la història evolutiva de les proteïnes per prioritzar variants genètiques segons la gravetat.

L'estudi, publicat a Nature Genetics, es recolza en la comparació de seqüències de proteïnes conservades al llarg de milions d'anys d'evolució, des d'organismes simples fins a espècies complexes, per detectar quins canvis trenquen funcions essencials.

Llegir article complet

Finalista. Pink, el rostro más antiguo de Europa Occidental

Rosa Huguet i Xosé P. Rodríguez (IPHES).

La troballa d'una cara humana d'entre 1,2 i 1,4 milions d'anys a l'Avenc de l'Elefant corregeix el relat sobre els primers pobladors d'Europa Occidental. El fòssil, anomenat Pink, va ser descobert l'estiu del 2022 per l'equip d'excavació d'Atapuerca i analitzat en un estudi publicat més tard a Nature.

Els arqueòlegs Rosa Huguet i Xosé Pedro Rodríguez, investigadors de l'Iphes a Tarragona i coautors del treball, sostenen que la morfologia facial del fòssil és clarament diferent de la de Homo antecessor, l'espècie trobada a nivells més recents d'Atapuerca. L'absència de trets facials moderns, com la fossa canina, i la similitud amb una mandíbula trobada el 2007 apunten a una població humana anterior, classificada provisionalment com a Homo affinis erectus .

Llegir article complet

Finalista. Un material que emmagatzema electrons durant dies

Soranyel González-Carrero (Universitat de València).

La transició cap a energies netes depèn en gran part de desenvolupar materials capaços d'aprofitar la llum solar de manera eficient. Soranyel González-Carrero investiga com certs materials fotocatalítics poden capturar energia lluminosa, emmagatzemar-la i utilitzar-la posteriorment per produir combustibles sostenibles com l'hidrogen verd.

En el seu darrer treball, publicat a Advanced Materials, ha demostrat que un material porós basat en titani pot acumular electrons durant hores i fins i tot dies després de ser irradiat amb llum. L'estudi combina síntesi de materials, espectroscòpia avançada i anàlisi química per entendre com aquests electrons romanen actius durant tant de temps sense recombinar-se, un dels grans problemes de la fotocatàlisi.

Llegir article complet

Finalista. Les escoles públiques redueixen el maltractament infantil

Llibertat González (UPF).

L'accés a escoles bressol públiques de qualitat no només afavoreix la conciliació o el desenvolupament educatiu primerenc, sinó que també pot reduir situacions greus de maltractament infantil. Així ho mostra un estudi liderat per Libertad González, publicat a The Economic Journal, que analitza l'impacte de l'expansió de places públiques per a menors de tres anys a Alemanya entre el 2005 i el 2015. La investigació aprofita les diferències territorials en el ritme d'implantació de les escoles infantils per estudiar-ne els efectes sobre el benestar familiar.

Els resultats mostren una disminució significativa dels casos més greus de negligència infantil als districtes on va augmentar la cobertura pública, especialment entre nens de 0 a 3 anys. La reducció s'observa sobretot en situacions d'abandó o sobrecàrrega parental que obliguen els serveis socials a retirar temporalment el menor de la llar.

Llegir article complet